Développement du corridor de Lobito : l’Italie annonce un financement de 320 millions $

L’Italie s’engage à mobiliser au moins 320 millions $ pour soutenir le développement du corridor de Lobito, une ligne ferroviaire qui relie le nord-est de la Zambie au port angolais de Lobito, en passant par la RDC, rejoignant ainsi le consortium dirigé par les USA et l’Union européenne (UE). L’annonce a été faite jeudi 13 juin par la cheffe du gouvernement italien, Giorgia Meloni, en marge du sommet du G7.

C’est au cours du Forum des dirigeants du Partenariat pour les infrastructures et les investissements mondiaux (PGI) que l’Italie a pris l’engagement de promouvoir le développement durable le long du corridor de Lobito, qui est un projet phare du PGI annoncé par le président Joe Biden lors du sommet du G7 de 2023.

La nouvelle ligne ferroviaire vise à renforcer les échanges commerciaux ainsi que la croissance régionale et faire progresser la vision commune d’un chemin de fer connecté et à accès ouvert de l’océan Atlantique à l’océan Indien. Elle permet également des investissements supplémentaires dans la connectivité numérique, les chaînes de valeur de l’agriculture, les chaînes d’approvisionnement en énergie verte et l’électrification des centres de santé ruraux, entre autres impératifs économiques transformateurs.

« En soutien au plan Mattei et au PGI du Premier ministre Meloni, l’Italie a officiellement rejoint le consortium dirigé par les États-Unis et l’UE pour le corridor de Lobito, engageant au moins 320 millions de dollars de subventions, de fonds propres et de capitaux d’emprunt pour financer un nouveau tronçon ferroviaire de 800 kilomètres du projet envisagé, premier réseau ferroviaire transcontinental à accès ouvert, qui contribuera à stimuler le développement économique », a annoncé la Maison Blanche dans un communiqué, souligant que le PGI continue de rechercher des opportunités supplémentaires pour relier les investissements initiaux du corridor de Lobito à travers le continent, à la Tanzanie et, à terme, à l’océan Indien, tout en créant des emplois de qualité et en améliorant la vie.

Selon la même source, le Royaume-Uni a également annoncé de nouveaux engagements de plus de 50 millions de dollars pour contribuer aux projets africains d’infrastructures et de transport d’énergie propre, ainsi qu’aux études géologiques le long du corridor de Lobito.

Pour sa part, le président Biden a souligné les progrès réalisés dans les corridors économiques du PGI qui, selon lui, reflètent la manière dont le gouvernement américain travaille avec ses partenaires pour stimuler les investissements dans les infrastructures dans les marchés émergents, en mettant l’accent sur le développement de corridors économiques stratégiques pour un impact multisectoriel dans tous les pays.

En octobre 2023, la Banque africaine de développement (BAD) et l’Africa Finance Corporation (AFC) avaient rejoint les États-Unis et à l’Union européenne pour soutenir l’Angola, la République démocratique du Congo et la Zambie dans le développement du corridor de Lobito et de la nouvelle ligne ferroviaire Zambie-Lobito, en signant un protocole d’accord entre sept parties, en marge du forum « Global Gateway » à Bruxelles, en Belgique.

Le protocole d’accord souligne l’intention des signataires de collaborer dans de multiples secteurs afin de réaliser tout le potentiel économique du corridor, en s’appuyant sur l’accord relatif à l’Agence de facilitation du transport de transit du corridor de Lobito, signé par les trois gouvernements africains en janvier 2023, et ancré par l’investissement historique envisagé dans le développement de la toute nouvelle ligne ferroviaire Zambie-Lobito.