Dans sa résolution adoptée le 1er juillet, l’Assemblée générale de l’ONU a décidé de proclamer le 7 juillet « Journée mondiale de la langue kiswahili », qui sera célébrée chaque année à compter de 2024. Le texte présenté par le représentant permanent de la Tanzanie, Hussein Katanga, reconnaît le rôle que joue cette langue dans la promotion de la paix, de l’unité, du développement socioéconomique et de la diversité culturelle.
Le Kiswahili fait partie des 10 langues les plus parlées dans le monde, avec plus de 200 millions de locuteurs. Il est la langue véhiculaire dans de nombreux pays d’Afrique de l’Est, d’Afrique centrale et d’Afrique australe ainsi que du Moyen-Orient.
L’une des langues officielles et de travail de l’Union africaine (UA), de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC), elle joue, reconnaît l’ONU, un rôle « dans la promotion de la paix, de l’unité et de la diversité culturelle, dans la sensibilisation des populations et dans la promotion du dialogue entre les peuples ».
Pour l’ONU, il est nécessaire de sensibiliser aux multiples valeurs économiques et culturelles du Kiswahili et à sa contribution en tant que catalyseur de la paix, de l’unité et du développement socioéconomique, en vue de mettre en œuvre le Programme de développement durable à l’horizon 2030.
Cette résolution invite ainsi tous les États membres, les organismes et institutions des Nations unies, les autres organisations internationales et régionales ainsi que les autres acteurs concernés, dont les organisations de la société civile, les organisations non gouvernementales, les établissements universitaires, le secteur privé et les particuliers, à célébrer comme il se doit la Journée mondiale de la langue kiswahili afin de sensibiliser le public à son histoire, sa culture et son utilisation.
C’est depuis le 23 novembre 2021 que la Conférence générale de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a proclamé le 7 juillet de chaque année Journée mondiale de la langue kiswahili.
