Partenaire militaire stratégique de la RDC dans la guerre contre le Rwanda et le M23, le Burundi redéploie, selon plusieurs sources, ses troupes sur le sol congolais après le retrait opéré à Uvira à la suite de l’avancée de la coalition M23-RDF. Devant le corps diplomatique, le président Evariste Ndayishimiye a réaffirmé mercredi l’engagement de son pays pour la paix dans l’est de la République démocratique du Congo.
La RDC et le Burundi sont liés par un accord de coopération bilatérale en matière de défense, signé en 2023. Ce texte prévoit notamment la fourniture, la vente ou le prêt de matériel militaire ainsi que la planification, la formation et les opérations militaires conjointes. Dans la défense de l’intégrité territoriale de la RDC menacée par l’armée rwandaise et les rebelles du M23, les troupes burundaises apportent un appui considérable aux Forces armées de la RDC (FARDC). Elles se repositionnent actuellement à Kalemie, chef-lieu du Tanganyika, pour faire échec à une éventuelle attaque des agresseurs.
Abordant ce conflit lors d’un échange de vœux avec le corps diplomatique à Gitega, Evariste Ndayishimiye a réitéré le soutien du Burundi aux efforts visant à restaurer une paix durable dans la partie orientale du pays de Félix Tshisekedi.
« Bien que la situation demeure préoccupante, le Burundi reste engagé pour la paix et la réconciliation. J’appelle les parties prenantes à mettre en œuvre les accords signés, notamment l’Accord de Washington, avec l’appui des États-Unis pour en garantir le respect », a déclaré le président burundais.
Alors que l’armée rwandaise et le M23 poursuivent leur offensive, Ndayishimiye a lancé un appel à la solidarité entre les pays africains, soulignant que « les véritables amis se révèlent dans les moments difficiles ». Il a insisté aussi sur l’importance pour les Etats du continent de soutenir les nations en crise afin de renforcer la stabilité régionale et continentale.
Ce conflit armé a entraîné une crise humanitaire grave. Plusieurs centaines de civils ont fui les combats, notamment au Burundi. Mettant en avant la place croissante du Burundi sur la scène internationale, le doyen du corps diplomatique, à quant à lui, demandé à la communauté internationale à soutenir le Burundi dans l’assistance aux réfugiés congolais.
Malgré les accords signés à Washington et à Doha, les hostilités se poursuivent. Selon les experts de l’ONU, qui ont publié début janvier 2026 les résultats de leurs enquêtes, le soutien de l’armée rwandaise au M23 a été déterminant pour le succès des opérations, y compris lors de la conquête de nouvelles zones telles que Bibwe. Des sources au sein de l’AFC/M23, dont un commandant de haut rang participant actuellement à des opérations conjointes RDF-M23, ont confirmé aux Onusiens que des éléments de l’armée rwandaise, appelés « Friendly Force » « gèrent les lignes de front » et « contrôlent les combattants du M23 ».
