Crise à l’OIF : vive passe d’armes entre Kigali et Gitega

Le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a réagi dimanche 15 novembre aux déclarations de son homologue burundais. Il s’est exprimé sur le réseau social X, en marge du 20e Sommet de la Francophonie, qui se tient à Phnom Penh, au Cambodge.

Le chef de la diplomatie rwandaise a publié une mise au point d’une rare dureté, visant directement Bizimana. Il ne s’est pas contenté de défendre sa candidate, il a contre-attaqué. Car quelques heures plus tôt, c’est Édouard Bizimana qui avait ouvert les hostilités.

« Je rappelle que le Conseil exécutif de l’Union africaine, présidé par le ministre burundais des Affaires étrangères, Édouard Bizimana, avait approuvé, lors de sa session des 28 et 29 juillet 2026, les candidatures africaines à la tête de l’OIF, dont celle de Louise Mushikiwabo », a écrit Olivier Nduhungirehe.

Selon Kigali, cette décision du Conseil exécutif de l’UA rendait la candidature de la secrétaire générale sortante légitime. Le ministre rwandais estime donc que la position actuelle de Gitega est en contradiction avec cette décision.

« Moins de quatre mois après » cette décision qu’il a présidée, Édouard Bizimana « mène une nouvelle attaque » contre Mushikiwabo, a dénoncé Olivier Nduhungirehe. Pour le Rwanda, le Burundi, qui assure actuellement la présidence de l’Union africaine, ne peut pas approuver une candidature à Addis-Abeba et la combattre à Phnom Penh.

La réaction du Rwanda fait suite à la déclaration d’Édouard Bizimana, quelques heures plus tôt. Le ministre burundais des Affaires étrangères a estimé qu’une reconduction de Louise Mushikiwabo à la tête de l’OIF fragiliserait durablement l’organisation.

« Imposer des candidats dans une organisation internationale est un mépris à l’égard de ses membres, car cela ne sert pas l’organisation, mais des intérêts sectaires. Un troisième mandat de Louise comme SG enterrerait l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) », a déclaré Édouard Bizimana.

Avec cette prise de position, le Burundi a rejoint la République démocratique du Congo, qui s’oppose également à un troisième mandat de la Rwandaise. Kinshasa a menacé de quitter l’OIF en cas de réélection.

Au-delà de l’OIF, cette passe d’armes entre Kigali et Gitega intervient dans un contexte déjà tendu entre les deux pays. Le Rwanda et le Burundi entretiennent des relations marquées par la méfiance depuis plusieurs années. Gitega accuse régulièrement Kigali de soutenir des mouvements rebelles burundais. Kigali, de son côté, accuse Gitega de collaborer avec les FDLR dans l’est de la RDC. Les frontières entre les deux pays sont fermées depuis janvier 2024, et les canaux de dialogue direct restent limités.

Dans ce contexte, l’affaire Mushikiwabo ne crée pas une crise nouvelle. Elle vient s’ajouter à une crise déjà existante. Elle déplace un désaccord politique et sécuritaire vers une autre scène, celle de la Francophonie. Et elle montre que, même loin de la région des Grands Lacs, à Phnom Penh, Kigali et Gitega peinent à s’entendre. L’élection du secrétaire général de l’OIF, prévue lundi, ne règlera donc pas le différend entre les deux voisins. Elle risque, au contraire, de l’envenimer davantage.