La nouvelle d’Europe selon laquelle un vaste parc éolien est en cours de démolition pour faire place à une nouvelle mine de charbon à ciel ouvert est le double standard répréhensible auquel nous, en Afrique, nous attendons. Alors que les Européens rallument leurs centrales au charbon tout en exigeant que la production de combustibles fossiles reste hors de propos pour les Africains. Il se moque des engagements occidentaux envers les objectifs climatiques et de leurs promesses d’aider à accélérer le développement de l’Afrique d’un seul souffle.
On nous dit qu’il ne s’agit que de mesures temporaires, nécessaires pour atténuer les pénuries d’énergie causées par la guerre en Ukraine. Dès la fin du conflit, la course vers un avenir renouvelable reprendra.
En Afrique, nous croyons ce que nous voyons, pas ce que nous entendons.
Nous voyons des centaines de millions de nos concitoyens sans accès à l’électricité. Nous voyons des investissements occidentaux compulsifs pour le climat dans l’énergie africaine canalisés vers l’éolien et le solaire qui créent de l’électricité intermittente et non la production de base constante nécessaire pour alimenter les usines ou créer des emplois. Nous voyons des Européens avec des emplois rendus possibles par divers moyens de production d’électricité, et des Africains sans ni l’un ni l’autre, forçant des dizaines de milliers de personnes à effectuer des traversées potentiellement mortelles de la mer Méditerranée vers l’Europe.
Depuis quelques années, on nous dit que l’investissement dans les combustibles fossiles en Afrique pour les Africains est inacceptable. Plus récemment, grâce à un accord multi-pays occidental, un moratoire est même devenu juridiquement contraignant. Maintenant que l’Europe réinvestit dans sa propre industrie de l’énergie fossile pour remettre en service les centrales électriques mises sous cocon, dans une tournure vraiment perverse, on nous dit que de nouveaux investissements occidentaux dans les combustibles fossiles africains sont possibles, mais uniquement pour les ressources pétrolières et gazières qui seront acheminées et expédiées. en Europe. C’est la plus pure des hypocrisies.
Nous n’accepterons pas une règle pour eux et une autre pour nous. Nous ne permettrons pas que le progrès africain soit victime de l’échec de l’Europe à atteindre ses propres objectifs climatiques. C’est moralement une faillite pour les Européens de s’attendre à utiliser les combustibles fossiles de l’Afrique pour leur propre production d’énergie, mais de refuser d’accepter l’utilisation par l’Afrique de ces mêmes combustibles pour la leur.
Lorsque des décisions comme celles-ci sont prises, et sans une once de conscience de soi ou d’honneur, il n’est pas surprenant que certains de mes homologues demandent des réparations ou des aumônes. Mais c’est la dernière chose dont les Africains ont besoin ou dont ils ont le plus envie. Nous souhaitons réduire les doubles standards effrontés, ainsi que la levée du moratoire sur les investissements dans les combustibles fossiles pour l’Afrique elle-même afin que nous puissions répondre aux besoins de notre propre peuple.
Avec ce piétisme qui tourne la tête, cela ne devrait pas non plus surprendre lorsque les Africains recherchent ailleurs des investissements sans cours magistraux. L’excès d’investissements énergétiques chinois en Afrique au cours des dernières décennies peut être vu à travers ce prisme.
Des arrivées plus récentes, dont des Turcs et des Indiens, contribuent à construire l’infrastructure dont les Africains ont besoin pour sortir leur continent de la pauvreté et l’amener sur la scène mondiale. Même notre vieil ami le Royaume-Uni – dépouillé ces jours-ci, semble-t-il en raison du Brexit, d’une partie de la prétention qui s’infiltre encore chez ses voisins proches – adopte une approche plus « éclaircissante ».
Si l’Afrique devait augmenter sa production d’électricité simplement en utilisant ses réserves connues de gaz naturel, la part du continent dans les émissions mondiales passerait de 3 % à seulement 3,5 %. Au lieu de cela, l’argent occidental a été versé dans des projets éoliens et solaires qui reçoivent les applaudissements des vertueux dans les couloirs du Congrès et des chancelleries européennes, mais laissent les Africains sans électricité lorsque le vent ne souffle pas et que le soleil ne brille pas.
L’Afrique doit diversifier, et non restreindre ses méthodes de production d’énergie. Pour chaque éolienne ou panneau solaire, nous avons besoin d’une puissance de base continue produite par le thermique, la mini-hydraulique, le gaz naturel et, à terme, également le nucléaire. Même l’Agence internationale de l’énergie (AIE), récemment en phase avec le moratoire européen sur les investissements dans les combustibles fossiles en Afrique, a changé de ton et demande maintenant que l’Afrique soit habilitée à utiliser le gaz et d’autres hydrocarbures pour l’industrialisation.
Selon les estimations de l’AIE, 25 milliards de dollars par an – moins que ce qui a été dépensé en six mois cette année pour les armes occidentales dans le conflit ukrainien – permettraient, selon les estimations de l’AIE, de sortir 600 millions de personnes de la pauvreté énergétique d’ici 2030 grâce à une telle diversification. L’Afrique pourrait rembourser cela avec le produit des investissements énergétiques, et il serait possible d’employer et de faire sortir des millions de personnes de la pauvreté. Si l’Europe n’aide toujours pas, alors nous y arriverons par nos propres efforts et avec le soutien des volontaires qui ne prêchent pas.
L’incapacité de l’Europe à atteindre ses objectifs climatiques ne devrait pas être le problème de l’Afrique.
Mais la détermination de ce continent à écrire un ensemble de règles pour les Européens et un ensemble différent pour les Africains le rend ainsi. Cela signifie que l’Europe est complice d’imposer la pauvreté à l’Afrique, ce qui n’est pas acceptable et ne tiendra pas. Si aucun accord sur le climat n’est signé lors de la COP 27 en Égypte cette semaine, nous devrions tous reconnaître qui est responsable.
Yoweri Kaguta Museveni, président de la République d’Ouganda
