La 22ème Foire commerciale des Micro, Petites et Moyennes Entreprises (MPME) de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC) se poursuit à Kampala, en Ouganda.
Elle vise à faire prendre conscience du potentiel du secteur dans la production et la fourniture de biens et services essentiels abordables et à mettre en valeur les cultures diversifiées de la région.
A l’ouverture de cette foire, le président ougandais Yoweri Museveni a exhorté les Etats membres de l’EAC à accélérer l’intégration régionale afin de créer un marché plus vaste pour les entreprises. Selon lui, les petites économies désintégrées de l’Afrique de l’Est ne pouvaient pas faire grand-chose en termes de commerce et d’investissement.
Dans son discours lu en son nom par le Premier ministre ougandais, Museveni a déclaré qu’il était regrettable que l’Afrique, avec toutes ses ressources naturelles, ne contribue qu’à hauteur de 3 % au commerce mondial.
« Nous n’avons pas pleinement exploité et maîtrisé nos avantages concurrentiels en travaillant ensemble en collaboration. À cause de cela, nos pays continuent d’être à la traîne parce que nous n’obtenons pas un prix compétitif pour nos produits », a-t-il dit.
Il a fait remarquer que les MPME contribuent à 60 % du PIB de la région, ajoutant que la création de la Zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA) était une énorme opportunité pour stimuler le commerce panafricain, ainsi que pour renforcer les chaînes de valeur régionales.
« L’AfCFTA augmentera la taille du marché à 1,42 milliard, soit 16,72 % de la population mondiale. Le principal avantage des petites entreprises dans notre économie, c’est qu’elles sont locales et que 99 % appartiennent à nos peuples autochtones. Ils créent des emplois directs pour notre population, créent de la richesse et sont un tremplin pour l’entrepreneuriat dans notre région, tout en soutenant une classe moyenne en croissance, qui à son tour alimente une plus grande demande de biens et de services », a expliqué le chef de l’Etat ougandais.
Et d’ajouter : « Nous devons profiter de cette grande taille de marché pour développer les échanges et les investissements entre nos États partenaires. Il n’y a aucun moyen pour un pays ou une région d’atteindre la prospérité s’il ne résout pas le problème de la taille du marché. Plus les gens peuvent vous acheter de biens, mieux c’est pour vous ».
Avec moins de 20 % de commerce intra-régional au sein de l’EAC, Museveni estime qu’il y a encore beaucoup de travail à faire, contre 46 % dans la SADC et 65 % dans l’Union européenne.
La foire commerciale annuelle se déroule du 8 au 18 décembre et accueille environ 1 500 exposants des États partenaires.
Reagan Ndota
