Les niveaux de la dette publique sont stupéfiants et augmentent, déplore l’ONU qui révèle qu’en 2022, la dette publique mondiale a atteint un record de 92 000 milliards de dollars, les pays en développement supportant un montant disproportionné.
Le secrétaire général de l’ONU qui s’exprimait mercredi à l’occasion de la présentation du rapport « Un monde de dette », a indiqué qu’une part croissante est détenue par des créanciers privés qui imposent des taux d’intérêt exorbitants à de nombreux pays en développement. En moyenne, déplore-t-il, les pays africains paient quatre fois plus pour emprunter que les USA et huit fois plus que les pays européens les plus riches.
« Le Fonds monétaire international (FMI) indique que 36 pays sont sur la soi-disant « ligne de la dette », soit en situation de surendettement, soit à haut risque de surendettement. Seize autres paient des taux d’intérêt insoutenables à des créanciers privés. Au total, 52 pays, soit près de 40 % du monde en développement, sont gravement endettés », a-t-il fait savoir.
Selon Antonio Guterres, c’est l’un des résultats de l’inégalité inhérente du système financier mondial obsolète, qui reflète la dynamique du pouvoir colonial de l’époque où il a été créé. « Le système n’a pas rempli son mandat de filet de sécurité pour aider tous les pays à gérer la cascade de chocs imprévus d’aujourd’hui : la pandémie, l’impact dévastateur de la crise climatique et l’invasion russe de l’Ukraine », a-t-il expliqué.
« La moitié de notre monde s’enfonce dans un désastre du développement, alimenté par une crise de la dette écrasante »
Selon le rapport de l’ONU, 3,3 milliards de personnes, soit près de la moitié de l’humanité, vivent dans des pays qui dépensent plus pour le paiement des intérêts de la dette que pour l’éducation ou la santé. Et pourtant, dit Guterres, comme la plupart de ces dettes insoutenables sont concentrées dans les pays pauvres, elles ne sont pas considérées comme présentant un risque systémique pour le système financier mondial.
« C’est un mirage. 3,3 milliards de personnes est plus qu’un risque systémique. C’est un échec systémique. Les marchés ne semblent pas encore souffrir, mais les gens le sont. Certains des pays les plus pauvres du monde sont contraints de choisir entre le service de leur dette ou le service à leur population. Ils n’ont pratiquement aucune marge de manœuvre budgétaire pour les investissements essentiels dans les objectifs de développement durable ou la transition vers les énergies renouvelables », a-t-il dénoncé.
Rappelant que la dette est un outil financier important qui peut stimuler le développement et permettre aux gouvernements de protéger et d’investir dans leur population, le patron de l’ONU a cependant précisé que lorsque les pays sont obligés d’emprunter pour leur survie économique, la dette devient un piège qui génère simplement plus de dette.
Face à cette situation, Antonio Guterres a appelé à de profondes réformes. Ses propositions comprennent un mécanisme efficace de restructuration de la dette qui prend en charge les suspensions de paiement, des durées de prêt plus longues et des taux plus bas, y compris pour les pays vulnérables à revenu intermédiaire.
